Mardi 17 septembre 2024 à 11h – La société Exail a baptisé son nouveau drone Ocean 16 dans le port de La Ciotat en présence des partenaires dont la Région Sud Provence-Alpes-Côte-d’Azur, la Ville de La Ciotat et de l’ensemble des salariés Exail qui ont participé à sa production. Alors que 30 unités sont déjà sur le point d’être livrées, Exail se félicite de ce succès commercial qui met à l’honneur le savoir-faire industriel et technologique français.
La cérémonie a débuté par un discours de Sébastien Grall, directeur du site Exail de La Ciotat « C’est à la fois un navire et un robot qui reprend le concept architectural de son petit frère le DriX, mais qui va permettre des missions d’exploration plus longues et plus loin ». En effet ce nouveau drone transocéanique, c’est à dire capable de traverser les océans y compris sous de mauvaises conditions météorologiques, mesure 16 mètres de long et a été conçu pour des missions longues, jusqu’à 30 jours. Il navigue sans pilote à bord et embarque désormais de l’intelligence artificielle. Il peut également transporter des charges utiles (echosondeurs, robots autonomes, profileurs de fonds marins ou sonars).
Le président directeur général du groupe Exail, Monsieur Raphaël Gorgé, a ensuite rappelé le succès grandissant de l’entreprise Exail qui compte sur tous ses sites 1800 personnes et avoisine un chiffre d’affaires de 320 millions d’euros. Enfin Monsieur Bernard Kleynhoff, Président de la commission développement économique et digital, Industrie, export et attractivité de la Région Sud Provence-Alpes-Côte d’Azur a insisté sur le fait que ce nouvel outil technologique était guidé et chapeauté par le plan climat et des enjeux de développement durable.
Comme la tradition le veut, une bouteille de champagne a été brisée sur la coque du navire. La cérémonie s’est clôturée par un coupé de ruban par la fille d’un des salariés Exail, l’occasion pour Monsieur Grall de mettre en avant la multitude de compétences internes (techniciens composite, mécaniciens, ingénieurs, hydrographes marins, charpentiers de marine, etc.) nécessaires à l’aboutissement de ce projet qui est déjà une référence à l’international.
